샤토 라투르(Château Latour)는 프랑스 보르도 지역의 뽀이약(Pauillac)에 위치한 와이너리로, 보르도의 1등급 그랑 크뤼 클라세(Grand Cru Classé) 중 하나입니다. 그 역사와 전통, 그리고 뛰어난 와인 품질로 세계적인 명성을 얻고 있습니다.
여담으로, 간혹 저는 나파의 BV Georges de Latour와 무슨 관계가 있을까 궁금했는데, 두 와이너리간에는 아무 상관이 없다고 합니다. BV의 창립자인 George de Latour의 이름을 따서 만든 고급 와인 라인이라고 하네요.
역사와 유래
샤토 라투르의 역사는 14세기 초반으로 거슬러 올라갑니다. 1331년, 오네스 드 아일하크(Gaucelme de Castillon)는 생모방(Saint-Maubert) 지역에 방어용 탑을 건설하였고, 이 탑이 ’라투르(La Tour)’라는 이름의 기원이 되었습니다. 이후 17세기에는 세귀르(Ségur) 가문이 샤토 라투르를 소유하게 되었으며, 이 시기에 관리와 투자가 강화되어 와인의 품질이 크게 향상되었습니다. 18세기 초반에는 영국을 중심으로 국제적인 명성을 얻기 시작하였으며, 당시 미국 대사였던 토머스 제퍼슨(Thomas Jefferson)이 1787년에 이 와인을 발견하였을 때, 샤토 라투르의 가격은 일반 보르도 와인의 20배에 달했다고 전해집니다. 1855년, 나폴레옹 3세의 명령으로 진행된 보르도 와인 등급 분류에서 샤토 라투르는 1등급으로 선정되며 그 명성을 확고히 하였습니다.
와인의 특징
샤토 라투르의 와인은 강인한 구조와 깊은 풍미로 유명합니다. 주로 카베르네 소비뇽(Cabernet Sauvignon)을 중심으로 블렌딩되며, 메를로(Merlot), 카베르네 프랑(Cabernet Franc), 쁘띠 베르도(Petit Verdot) 등의 품종이 함께 사용됩니다. 이러한 조합은 와인에 복합적인 아로마와 풍부한 탄닌을 부여하여, 장기 숙성에 적합한 특징을 나타냅니다. 특히, 샤토 라투르는 생산 연도부터 최소 20~30년 이상의 숙성 기간을 거쳐야 그 진가를 발휘하는 것으로 알려져 있습니다. 이는 와인의 강한 구조와 조밀한 질감 덕분에 가능한 것으로, 시간이 지남에 따라 더욱 부드럽고 복합적인 맛을 선사합니다.
20세기 초, 샤토 라투르는 여러 차례 소유권 이전을 겪었으며, 현재는 클라렌스 딜런(Domaine Clarence Dillon) 그룹이 소유하고 있습니다. 1935년 미국 금융업자 클라렌스 딜런이 인수한 이후, 그의 후손들이 지속적으로 투자와 혁신을 통해 전통을 유지하면서도 현대적인 기술을 도입하여 와인 품질을 극대화하고 있습니다. 운영 방식은 전통적인 포도밭 관리와 함께 지속 가능한 농업을 도입하여 환경 친화적인 와인 생산을 목표로 하고 있으며, 와인의 병입 및 숙성 과정은 와이너리 내 최첨단 시설을 통해 철저하게 관리되고 있습니다.
와이너리와 현재
샤토 라투르는 현재까지도 전통과 현대적인 기술을 조화시켜 최고의 와인을 생산하고 있습니다. 포도밭은 지롱드(Gironde) 강과 인접해 있어, 자갈과 모래가 섞인 토양이 포도 재배에 최적의 환경을 제공합니다. 이러한 지리적 특성은 포도나무의 뿌리가 깊게 뻗어 강한 생명력을 가지게 하며, 와인에 독특한 미네랄리티를 부여합니다. 또한, 샤토 라투르는 지속 가능한 농업 방식을 도입하여 환경 친화적인 와인 생산을 추구하고 있습니다. 2012년부터는 엉 프리뫼르(En Primeur) 제도를 탈퇴하고, 와인이 최상의 숙성 상태에 도달했을 때 시장에 출시하는 정책을 시행하고 있습니다. 이는 소비자들에게 최상의 품질을 보장하기 위한 결정으로, 와인 애호가들 사이에서 큰 호응을 얻고 있습니다.
샤토 라투르는 그 오랜 역사와 뛰어난 와인 품질로 인해 와인 애호가들 사이에서 큰 인기를 얻고 있으나, 방문은 일반인에게는 다소 제한적으로 제공되고 있습니다. 도멘 클라렌스 딜런 그룹은 와이너리 투어와 테이스팅 프로그램을 운영하고 있으나, 방문 예약은 사전 신청을 통해 엄격히 관리되고 있습니다. 방문객들은 포도밭의 자연 경관과 함께, 19세기부터 이어져 온 전통적인 양조 시설을 직접 둘러볼 수 있으며, 숙성고에서 보관 중인 고품질 와인의 향과 맛을 체험할 수 있습니다. 또한, 와인 테이스팅 세션에서는 각 빈티지의 특성을 상세히 설명받으며, 와인 전문가들의 안내 하에 샤토 라투르 와인이 지닌 독특한 풍미와 균형감을 경험할 수 있습니다. 이와 같은 방문 경험은 단순한 시음 이상의 의미를 가지며, 와인의 역사와 철학, 그리고 보르도 와인의 정수를 몸소 느낄 수 있는 귀중한 기회로 평가되고 있습니다.
샤토 라투르는 오랜 역사와 전통, 그리고 현대적인 혁신이 결합된 보르도의 보석과도 같은 와이너리입니다. 와인의 강렬한 맛과 깊은 풍미, 그리고 그 속에 담긴 역사를 경험하고자 하는 분들에게 샤토 라투르는 최고의 선택이 될 것입니다.